Ρώσοι ερευνητές σχεδιάζουν να γίνουν πρωτοπόροι σε ένα ταξίδι από τη Σιβηρία μέχρι τον Καναδά μέσω του Βόρειου Πόλου - μία επικίνδυνη, πολύμηνη αποστολή πάνω σε εύθραυστο πάγο. Το εγχείρημα παρουσιάζεται ως επιστημονική έρευνα, πιθανότατα όμως αποτελεί επίδειξη ρωσικής ισχύος στη διεθνή έριδα για τους υδρογονάνθρακες της Αρκτικής.
«Η Ρωσία έχει προχωρήσει περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο» όσον αφορά την εξερεύνηση της Αρκτικής, δήλωσε ο Βλαντιμίρ Τσούκοφ, επικεφαλής της αποστολής.
«Θα κινηθούμε σε ένα μονοπάτι, που δεν έχει ακολουθήσει κανείς στο παρελθόν» υπερηφανεύτηκε.
Στη διάρκεια της αποστολής, η οποία προγραμματίζεται να αναχωρήσει στις 17 Φεβρουαρίου με δύο οχήματα, θα συλλεχθούν επιστημονικά δεδομένα για την κλιματική αλλαγή και τους πληθυσμούς της πολικής αρκούδας.
Το βασικό κίνητρο, όμως, φαίνεται ότι είναι το χρήμα: Η Ρωσία, οι ΗΠΑ, η Νορβηγία, η Γροιλανδία και ο Καναδάς ερίζουν για τα πλούσια κοιτάσματα πετρελαίου και φυσικού αερίου, που πιστεύεται ότι κρύβονται στην Αρκτική.
Καθώς ο πάγος λιώνει, το ενδιαφέρον για την εξόρυξη των υδρογονανθράκων ζεσταίνεται: Με τη θερμοκρασία στην Αρκτική να αυξάνεται περισσότερο από ό,τι στον υπόλοιπο κόσμο, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι σε λίγα χρόνια η περιοχή γύρω από τον Βόρειο Πόλο θα είναι μία απέραντη θάλασσα τα καλοκαίρια.
Σε μία εντυπωσιακή προσπάθεια να προωθήσει τις διεκδικήσεις της, η Ρωσία έστειλε βαθυσκάφη που ύψωσαν τη ρωσική σημεία στο βυθό του Βόρειου Πόλου το 2007.
Η Μόσχα έχει εξάλλου καταθέσει αίτηση στην αρμόδια επιτροπή του ΟΗΕ για επέκταση των χωρικών της υδάτων σχεδόν μέχρι το Βόρειο Πόλο. Το βασικό επιχείρημα είναι ότι ένας υποθαλάσσιος γεωλογικός σχηματισμός, που ονομάζεται Ράχη του Λομονόσοβ και εκτείνεται μέχρι τον βόρειο Καναδά, είναι στην πραγματικότητα προέκταση της ηπειρωτικής Ρωσίας.
Όπως αναφέρει το Reuters, τα οκτώ μέλη της νέας ρωσικής αποστολής θα χρησιμοποιήσουν οχήματα με ειδικά, ογκώδη ελαστικά.
Η αποστολή, που πρέπει να διανύσει 8.000 χιλιόμετρα πάνω στο εύθραυστο κάλυμμα πάγου, προγραμματίζεται να φτάσει στο έδαφος του Καναδά στα τέλη Μαΐου και να ολοκληρωθεί στις 22 Ιουνίου.
Εκτός του ότι θα συλλέξουν επιστημονικά δεδομένα, τα οποία θα μοιραστούν αργότερα με τη διεθνή ακαδημαϊκή κοινότητα, οι πρωτοπόροι θα δοκιμάσουν επίσης το σύστημα δορυφορικής πλοήγησης Glonass, τη ρωσική απάντηση στο αμερικανικό GPS.
Σχόλια